Palpatine od začátku usiloval ovládnout galaxii. Stal se proto senátorem, zatímco pod jménem Darth Sidious přemluvil obchodní Federaci, aby mu v jeho nekalých krocích pomáhala. Když si o něm téměř všichni mysleli, že je jen neškodný senátor, přemluvil mladou královnu Padmé Amidalu, aby mu pomohla stát se nejvyšším kancéřem v galaktické Republice. Díky němu se rozpoutaly klonové války a z Republiky se stalo Imperium. Poté nalákal na Temnou stranu Síly Anakina Skywalkera. Imperium postavilo Hvězdu Smrti, ale když ji Luke zničil ve své stíhačce, císař Imperia právě nebyl na místě. Snažil se dostat Luka na Temnou stranu stranu Síly. Když Luke jeho lákání odolával, chtěl ho císař zabít smrtícími blesky. Jenže Darth Vader, který to pozoroval, se vzepřel Temné straně, aby zachránil syna před smrtí a vhodil císaře do jádra reaktoru druhé Hvězdy Smrti.